刚刚火星2020的名字正式敲定探索火

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。

数十年来，美国国家航空航天局(NASA)的机器人漫游车一直在探索火星表面，寻找有关其过去及其后续演化的线索。随着每一次成功和发现，他们的名字成为了探索火星的代表，就像阿姆斯特朗、爱因斯坦和哈勃这样的标志性人物一样，渗入了我们的词汇。但是，今年夏天将被送往火星探索的下一个火星车会怎么样呢？

美国国家航空航天局对年火星探测器有着完整的计划，这是继其姊妹探测器“好奇号”之后，火星探测计划的下一阶段。但在这个任务在发射并寻找火星上的生命(过去和现在)之前，它需要一个合适的名字。多亏了亚历山大·马瑟(AlexanderMather，来自弗吉尼亚州伯克市的一名七年级学生)，它现在有了一个。从今天开始，年的火星探测器将被称为“毅力漫游者”!

马瑟提交的这个名字是该机构“命名漫游者”征文比赛的一部分，该比赛收到了来自全美各地的2.8万份K-12学生的参赛作品。“恒心号”是继“旅居者号”、“勇气号”、“机遇号”和“好奇号”之后，最新一辆由在校学生参加的征文比赛中命名的火星探测器。

这个铭牌固定在美国国家航空航天局的“恒心号”火星探测器的手臂上，于年3月4日附着后不久在肯尼迪航天中心拍摄。来源：美国国家航空航天局/姓名

这个名字是昨天(3月5日)在马瑟就读的布洛克湖中学的一次庆祝活动中宣布的。美国国家航空航天局科学任务局副局长托马斯·泽布臣到场祝贺马瑟获奖。正如Zurbuchen在庆祝时所说：

毅力号的名字，正如其名，就像之前的每一次探索任务一样，我们的漫游者将面临挑战，它将做出惊人的发现。它已经克服了许多障碍，让我们走到今天这一步——准备发射。亚历克斯和他的同学是阿尔特弥斯那代人，他们将在太空中迈出通往火星的下一步。

马瑟在年夏天和家人参观了太空营后，对太空探索产生了兴趣。“这是一个帮助把人类送上月球的机构的机会，而且很快就会再这么做，”马瑟斯在最近的NASA新闻发布会上解释说。“这艘火星探测器将为人类在火星的存在铺平道路，我希望尽我所能提供帮助。拒绝挑战是不可能的。”

所以，当要求为年的火星探测器命名的文章来的时候，马瑟全力以赴了！该竞赛开始于年8月28日，共有篇论文提交，由近名志愿者评审——包括教育工作者、专业人士和太空爱好者——最终将竞赛范围缩小到名半决赛选手，然后是9名决赛选手。

这些最终入围者由公众投票，他们有五天的时间来选择他们最喜欢的文章和名字。总共有超过77万张选票被提交给NASA考虑。最终入选者还获得了与NASA专家小组讨论的机会，该小组由行星科学部主任LoriGlaze组成；NASA宇航员杰西卡·沃特金斯；还有喷气推进实验室工程师和火星车司机尼克·威尔特西。

另一位专家是剑桥大学研究生克拉拉·马(ClaraMa)，她在年为“好奇号”命名(当时她上六年级)。马在推特上祝贺马瑟，他写道：“这只是一个开始，我希望这将是你迄今为止最激动人心的人生旅程。成为今年比赛的裁判是一种荣誉。非常感谢每一个花时间参加的人！”

作为大奖的一部分，马瑟和他的家人还将有幸前往佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地，见证发射任务。这次发射计划在年7月17日至8月5日之间进行，并将于年2月18日之前到达火星——在美国东部时间下午3点40分(太平洋标准时间下午12点40分)后不久在Jezero陨石坑着陆。

当它到达火星时，“恒心号”将使用一套先进的仪器(类似于“好奇号”)来分析和表征火星的气候和地质，以及寻找生命的证据。此外，“恒心号”还将收集火星土壤样本，并将其放入贮藏室，以备最终取回——未来十年可能由宇航员执行任务。

与此同时，“恒心号”正在美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心进行最后的组装和检验。除了“好奇号”外，“欧空局”的罗莎琳·富兰克林号火星车和中国的“火星车一号”(HX-1)也将加入“恒心号”的行列，这将有助于增进我们对火星过去和现在环境的了解。